ACEPTACIÓN DE HERENCIA CON TESTAMENTO

La aceptación y repudio de herencias en Ecuador: Todo lo que necesitas saber según el Código Civil

¿Qué es la aceptación de una herencia y por qué es importante?

La aceptación de una herencia es un proceso legal crucial dentro del derecho sucesorio ecuatoriano. Consiste en la decisión de un heredero de tomar posesión de los bienes y derechos dejados por el fallecido, asumiendo, de manera simultánea, las responsabilidades que esto conlleva, como las deudas. Entender este concepto es fundamental, ya que aceptar una herencia puede implicar asumir cargas financieras importantes. En cambio, repudiar una herencia permite rechazarla por completo, evitando de este modo las deudas, pero también perdiendo los bienes y derechos que hubieran correspondido al heredero.

El Código Civil establece las bases legales para la aceptación o repudio de una herencia. Según el Art. 1255, los herederos deben declarar si aceptan o repudian la herencia dentro de un plazo de 40 días, prorrogable en ciertas circunstancias. El Art. 1256 señala que si no se declara dentro del plazo, se presume el repudio. El Art. 1264 define la aceptación como expresa o tácita:

• Art. 1255 del Código Civil: Obliga al asignatario a declarar si acepta o repudia la herencia dentro de un plazo determinado. Durante este tiempo, puede inspeccionar el objeto del legado o las cuentas de la herencia sin estar obligado al pago de deudas hereditarias.

• Art. 1256 del Código Civil: Si el asignatario no se pronuncia dentro del plazo, se entenderá que repudia la herencia.

• Art. 1264 del Código Civil: Establece que la aceptación puede ser expresa (mediante escritura pública o privada) o tácita (por actos que impliquen la intención de aceptar).

 Diferencias entre aceptación y repudio de la herencia

- Aceptación de la herencia: Implica la toma de posesión de todos los bienes y derechos del fallecido, así como la asunción de sus responsabilidades, incluidas las deudas.

- Repudio de la herencia: Consiste en el rechazo completo de la herencia, lo que exime al heredero de cualquier responsabilidad relacionada con las deudas del fallecido, pero también renuncia a los bienes y derechos heredados.

Tipos de aceptación de herencia según el Código Civil Ecuatoriano

El Código Civil ecuatoriano reconoce diversos tipos de aceptación de la herencia, los cuales son:

1. Aceptación pura y simple: El heredero acepta la herencia en su totalidad, sin ningún tipo de limitación, asumiendo tanto los bienes como las deudas del fallecido.

2. Aceptación de herencia a beneficio de inventario: Permite al heredero aceptar la herencia sin asumir responsabilidad por las deudas que excedan el valor de los bienes heredados. Esta modalidad protege al heredero frente a posibles deudas que superen el valor del patrimonio recibido. La aceptación a beneficio de inventario es una opción que limita la responsabilidad por deudas a los bienes heredados.

3. Aceptación tácita y expresa: La aceptación puede ser:

   - Tácita: Se da por realizada cuando el heredero realiza actos que impliquen su intención de aceptar la herencia, como la administración de los bienes heredados.

   - Expresa: Se formaliza mediante una declaración ante notario, en la que el heredero manifiesta explícitamente su voluntad de aceptar la herencia.

4. Aceptación parcial de la herencia: Aunque no está directamente regulada en la ley, esta modalidad ocurre cuando el heredero decide aceptar solo ciertos bienes o derechos de la herencia.

 ¿Cuándo y cómo se debe aceptar una herencia en Ecuador?

La aceptación de una herencia debe realizarse dentro de un plazo de cuarenta días después de la notificación formal, de acuerdo con lo establecido en el Código Civil. Si el heredero no realiza la aceptación en este plazo, se puede considerar que ha repudiado la herencia de manera tácita. Es posible que este plazo se extienda en ciertos casos, como cuando el heredero se encuentra en circunstancias especiales que justifiquen la demora.

La aceptación de la herencia debe hacerse mediante una declaración formal ante notario o, en algunos casos, ante juez competente.

Renunciar a una herencia en favor de otro heredero: ¿es posible?

Sí, es posible renunciar a la herencia en favor de otro heredero, siempre y cuando esta renuncia sea realizada de manera expresa ante notario público. Esta renuncia es irrevocable. Una vez efectuada, los bienes y derechos renunciados pasarán al siguiente heredero de acuerdo con el orden sucesorio establecido por la ley.

Consecuencias de aceptar o repudiar una herencia

Aceptar una herencia implica asumir tanto los bienes como las deudas del fallecido. El heredero se convierte en responsable de las obligaciones del difunto, lo que podría incluir cargas financieras considerables. Sin embargo, la aceptación **a beneficio de inventario** ofrece una solución intermedia al limitar la responsabilidad del heredero a los bienes heredados, protegiendo su patrimonio personal frente a posibles deudas.

Por otro lado, repudiar una herencia significa renunciar tanto a los bienes como a las deudas, lo que puede ser beneficioso en situaciones donde el pasivo heredado supere los activos.

 Errores comunes al aceptar o rechazar una herencia y cómo evitarlos

Uno de los errores más comunes al aceptar una herencia es no considerar adecuadamente las deudas del fallecido, lo que puede generar sorpresas financieras desagradables. Otro error frecuente es no realizar la aceptación dentro del plazo legal, lo que puede resultar en la presunción de repudiar la herencia.

Para evitar estos errores, es fundamental contar con asesoría legal especializada y tener claro el tipo de aceptación que mejor se adapta a las circunstancias. Además, es recomendable informarse sobre las posibles implicaciones fiscales y patrimoniales de aceptar o rechazar una herencia.